Gabinete de Prensa - Fundación El legado andalusí

El primer familiar conocido del escritor romántico Washington Irving (1783-1859) que ha visitado la ciudad que le inspiró obras como 'Cuentos de la Alhambra', ha sido Elise Irving quien al llegar a Granada, se mostró convencida de que a su antepasado le 'impresionaría mucho' que su obra siga vigente. 'Si Washington pudiera ver que la pasión que sentía por España se ha transformado en una realidad que forma parte de las raíces del país, quedaría impresionado', señaló Elise en una entrevista con la Agencia Efe, mientras recorría los principales lugares que inspiraron al escritor.

Apuntó que, según las historias familiares que se han trasmitido de generación en generación, el objetivo de Washington Irving al escribir 'Cuentos de La Alhambra' era 'revitalizar y dar vida al conjunto nazarí para restaurar su interés en el mundo'.

Miembro de la sexta generación de los Irving, pariente directa de un hermano del escritor ya que este no tuvo descendencia, Elise llegó a España sin conocer, entre otras cosas, la existencia de la Ruta de Washington Irving, dentro del proyecto cultural de 'El legado Andalusí' que recrea el viaje que el diplomático estadounidense hizo de Sevilla a Granada en 1829.

Elise, que reside en Nueva York y ha viajado a España como representante de una revista especializada en fotografía para la que trabaja, aseguró que su familia sabía que Washington Irving era conocido y respetado en España 'pero no tanto', por lo que no dejaba de asombrarle que un hotel de Granada haya adoptado su nombre o que en las estancias de la Alhambra en las que se hospedó figure una placa conmemorativa.

Recordó que su reconocido antepasado contribuyó a fomentar un tipo de turismo que ahora está en alza, el cultural, 'que sirve para que la gente profundice en las costumbres de un país' y añadió que el escritor ante todo era un viajante que volvía a casa con muchos conocimientos, 'no como ocurre ahora que la gente sólo se limita a sacar fotografías sin interiorizar nada'.

Estas experiencias culturales e históricas son, para Elise, el motivo por el que la gente 'confía' en los relatos de su familiar y añadió que su legado 'ha inspirado a gentes de todo el mundo porque fue un viajante pionero'.

Elise, mientras inmortalizaba con su cámara La Alhambra para mostrar a sus padres, ya muy ancianos, la belleza del conjunto monumental en el que transcurrían las historias de Washington Irving, afirmó que el turismo, entendido como lo hizo el escritor neoyorquino 'fomenta la paz'.

'Si la gente es capaz de entender que deben poner pasión en sus viajes, comprenderán y respetarán las diferentes culturas y costumbres', señaló.

Elise, quien reconoció que tanto ella como el resto de su familia deberían haber visitado España mucho antes, aseguró que le 'encantaría' volver a Andalucía para realizar la ruta Washington Irving y seguir así los pasos que el escritor trazó en la historia española.